2015年，美国留学生看着传统戏剧回忆起了爷爷讲的往事。1946年，在东北土匪做大，小分队粮食和弹药都不足，恰好遇到伪装成我军的土匪，成功歼灭仅剩2人。国军打算招安座山雕，但是还希望土匪之间互相牵制。小分队进村探查民情，栓子和高波恰好被土匪眼线和栾平抓住，幸好其他人赶到救出二人并绑架栾平并缴获先遣图。杨子荣假扮许大马棒的土匪，投靠座山雕。杨子荣找到了栓子的母亲青莲，也识破了老二假扮我军试探的伎俩。杨子荣借拉屎传递消息，利用青莲害死老四。因为土匪眼线失联，老大老五老六带人进村，老五被队长枪杀，土匪伤亡惨重，小分队也有损失。栾平趁乱逃跑，到座山雕面前揭发杨子荣，却被杨反杀。杨子荣和小分队联系好在大年三十，小分队飞跃山崖取得胜利。